Les pays de la Saga

France

Procédés, couleur et appareils français

La France occupe une place fondatrice dans l’histoire de la photographie : les recherches de Niépce et Daguerre, puis l’Autochrome des frères Lumière, contribuent à faire naître l’image photographique et à l’ouvrir à la couleur. Son influence tient autant à ces procédés qu’à la diffusion de nouvelles façons de voir et de conserver les images.

Le papier à l’albumine de Blanquart-Évrard participe à la diffusion des tirages. Son industrie associe ensuite surfaces sensibles, appareils et optiques, avec des maisons comme Lumière, OPL/Foca, SEM ou Angénieux. Face aux grandes productions étrangères, la France se distingue par des savoir-faire et des solutions originales, dont certaines trouvent aussi un prolongement important dans le cinéma.

Le parcours historique

Genèse

Niépce, Daguerre et la naissance des procédés

Niépce obtient des images fixées sur une plaque après de longues expositions. Le daguerréotype, annoncé en 1839, donne ensuite une image directe sur métal d’une grande finesse, mais unique. Ces recherches françaises font de la fixation et de la précision de l’image des questions centrales, avant l’essor des négatifs reproductibles et des appareils fabriqués en série.

1900–1924

Les frères Lumière et l’Autochrome

Commercialisée en 1907, la plaque Autochrome des frères Lumière ouvre la photographie couleur à des amateurs équipés pour le procédé. Une mosaïque de grains colorés filtre la lumière devant l’émulsion ; l’image positive sur verre se regarde par transparence. Les temps de pose et la projection ou l’observation des plaques imposent d’autres usages que le tirage noir et blanc ordinaire.

1945

OPL/Foca, une voie industrielle française

OPL met au point les appareils Foca et leurs objectifs pour construire en France une offre de petit format de précision. Leurs télémétriques à objectifs interchangeables s’adressent aux photographes qui recherchent un système complet.

1948

SEM, le moyen format français

Installée à Aurec-sur-Loire en 1947, SEM lance le Semflex en 1948. Ce reflex à deux objectifs utilise le format 6 × 6 : un objectif sert à viser, l’autre à photographier. La production des Semflex se poursuit jusqu’en 1976.

1950

Angénieux, le grand-angle adapté au reflex

Fondée en 1935, l’entreprise de Pierre Angénieux présente en 1950 le Rétrofocus 35 mm f/2,5. Cette formule laisse derrière l’objectif la place nécessaire au miroir du reflex. Elle permet d’élargir le champ photographié tout en conservant la visée à travers l’objectif. Angénieux développe aussi les zooms et joue un rôle important dans l’optique de cinéma.

Sources documentaires

  • Lumière — https://patrimoine.auvergnerhonealpes.fr/dossier/IA69000030
  • Angénieux — https://www.angenieux.com/about-us/history/history-timeline/
  • SEM — https://www.club-niepce-lumiere.org/media/files/PDF-RP/077.pdf
  • OPL / Foca — https://pop.culture.gouv.fr/notice/merimee/ACR0000315
  • Nicéphore Niépce — https://www.hrc.utexas.edu/press/releases/2012/first-photograph-to-travel.html
  • Louis Daguerre — https://www.musee-orsay.fr/fr/programme/agenda/expositions/presentation/le-daguerreotype-francais-dans-les-collections-du-musee-dorsay
  • Louis Désiré Blanquart-Évrard — https://www.vam.ac.uk/info/collection-selection-boxes-photography-processes-and-techniques
  • Pierre Angénieux — https://www.angenieux.com/our-story/inventions-signed-pierre-angenieux/
  • Institut Lumière — Autochrome, commercialisation en 1907 — https://www.institut-lumiere.org/les-autochromes
  • George Eastman Museum — Daguerréotype, collodion et papier à l’albumine — https://www.eastman.org/photographic-processes-video-series-glossary