Une période de la Saga
1900–1924 — Vers la photographie moderne
La photographie devient plus pratique et plus mobile
Au début du XXe siècle, les perfectionnements des objectifs, la réduction des dimensions des appareils et les progrès des procédés couleur préparent une nouvelle manière de photographier. La photographie s'adapte progressivement à la vie quotidienne et aux déplacements.
L'optique gagne en efficacité
Avec le Tessar, conçu par Paul Rudolph pour Carl Zeiss, une formule à quatre lentilles en trois groupes associe netteté, compacité et simplicité relative. Elle connaîtra une longue postérité dans la construction des objectifs photographiques.
La photographie restitue les couleurs
Commercialisé par les frères Lumière, l'Autochrome permet d'obtenir des photographies en couleurs sur plaques de verre. Ce procédé à réseau de grains colorés rend la couleur accessible à une pratique photographique réelle, malgré des contraintes d'exposition et de visualisation.
La photographie tient dans la poche
Le Vest Pocket Kodak, petit appareil pliant utilisant le film en rouleau, facilite la photographie en déplacement. Son format compact contribue à développer une pratique personnelle, spontanée et accessible.
Le 24 × 36 prend forme
Oskar Barnack réalise chez Leitz un appareil expérimental utilisant le film cinéma 35 mm pour produire des images de 24 × 36 mm. L'Ur-Leica prépare l'arrivée du Leica commercialisé en 1925 et l'essor de la photographie de petit format.
Une nouvelle génération d'appareils se prépare
À la veille de 1925, les progrès des objectifs, la photographie en couleurs et la miniaturisation des appareils ont ouvert de nouvelles possibilités. Le Leica va bientôt donner une impulsion décisive au format 24 × 36.